2．エッジAIの利用シーン

エッジAIが注目されている背景としては、工場、倉庫や工事現場における人手不足、現場業務の低い生産性、コンプライアンス対応や安全管理対応の高度化など、多岐にわたる経営課題があります。これらの課題解決につながるエッジAIの利用シーンとして、工場、倉庫、プラント、工事現場などにおける代表的な例を紹介します。

スマート工場

製造業では、AIやIoT技術によって工場の生産データの可視化や分析、自動化による生産性向上を図るスマート工場が注目を集めています。現場でのAI処理によるリアルタイム性の確保や重要な生産データを保護する観点でもエッジAIは重要な技術となっています。
工場やプラントにおいてエッジAIを導入することで、PLCなどの機械の稼働状況や異常検知のためにセンサーを追加し、エッジデバイスで収集・データ分析することができるようになります。これにより、予兆保全を通じたダウンタイムの極小化と生産性向上、さらにはカメラを使った製品や部品の外観検査を行い、不良品の自動検出や品質向上が実現できます。
NTT DATAでは、以下の図のように、スマート工場を実現するためのデータ収集・分析、AI推論の実行、バックオフィスとITシステムのデータ連携といった一連の機能を組み込んだエッジAIソリューションを、製造業のお客様向けに展開しています。

労働安全・セーフティ

工場、建設現場やプラントにおいて、カメラを使って危険箇所への侵入を検知し、リアルタイムにアラートを現場監督員に通知したり、作業者がヘルメットやゴーグルなど安全管理上必要な措置を施しているかモニタリングしたりするなど、作業者の安全管理を向上させることができます。
また、駅、飛行場や港湾などのインフラ施設において、監視カメラの画像を現場で解析することによる不審者の検出や異常の検出、即時アラートによる施設の安全性向上が実現できます。

インベントリ管理・アセット管理

現場にある道具、物品や資材の所在をリアルタイムに把握することで、必要な道具や資材がないことによる業務停滞を避け、生産性を向上させることができます。

3．NTT DATAの取り組み

今まで述べてきたようにエッジAIは、今後製造業を中心に導入が期待されており、NTT DATAでは簡単にエッジAIの導入や普及が図れるようにするためのサービスを提供しております。

• グローバルのマネージド・サービス：グローバルの監視センタから、エッジデバイスの状態、セキュリティ状況や故障・不具合の状況をモニタリング対処するためのマネージド・サービスを提供しています。これにより、多数拠点に展開したエッジデバイスの管理業務から開放されます。
• エッジAIの現場展開：エッジデバイスへのAIアプリケーション配信・更新機能を備えているため、常に最新のエッジAIアプリケーションを利用できます。
• コネクティビティの提供：モバイル通信モジュールとエッジデバイスを組み合わせることで、国内や海外でもエッジデバイスの状態監視やAIアプリケーション配信が可能となり、グローバルレベルでのエッジAI展開を容易にします。

4．最後に

エッジで低消費電力かつ大規模なAIモデルが処理できるAIチップ開発が進んでおり、エッジで今よりもっと複雑なAI推論処理ができるようになると考えられています。エッジAIはまだ新しい分野であり、新しいユースケースの確立が期待されています。その確立には様々な業種の企業とのコラボレーションが不可欠になるため、エッジAIの取り組みに関心ございましたらぜひご連絡をお願いします。